Kosto pitää vihan elossa ja haavat tuoreina.

Max Mannerin kuudennessa Hirvikallio-dekkarissa pahuus kantaa kaunaa, ja turkulaisen rikosylikonstaapelin elämä muuttuu piinaavaksi Hermopeliksi.

Turun Martinkirkon kellotapulin viisarit pysähtyvät elokuisena sunnuntaina kello 15.25. Ajan mittaamisen on keskeyttänyt köyden päähän hirttäytynyt mies. Rikosylikonstaapeli Harri Hirvikallio ryhmineen saapuu paikalle, ja kuollut tunnistetaan kirkkoherra Salmiseksi.

Tekotapa viittaa vahvasti itsemurhaan, mutta Hirvikalliota askarruttaa teon manifestoiminen. Itsemurha on häpeä, se tehdään katseilta piilossa, mutta tällä kertaa näkyvyys on haluttu taata. Kun kirkkoherran kotoa löytyy toinenkin ruumis, tapaus vaatii tarkempaa tutkimista.

Kuudes Hirvikallio-dekkari jatkaa Harrin edellisen tutkimuksen jäljiltä, kun ruumiinavaus paljastaa löydöksen, joka linkittyy Turvasana-romaanista tuttuun, seksibisnekseen kietoutuneeseen murhavyyhtiin. Sen päätekijä on yhä vapaalla jalalla. Ja hänen suonissaan kiehuu kosto.

Max Manner (s. 1965) tunnetaan erityisesti tiheätunnelmaisista rikosromaaneistaan, ja yksi niiden suosikkihahmoista on viisikymppinen turkulaispoliisi Harri Hirvikallio. Syyskuussa 2023 ilmestyvä Hermopeli on Hirvikallio-sarjan kuudes osa, ja sarjassa ovat aiemmin ilmestyneet dekkarit Loiset, Matador, Kipuraja, Aavesärky ja Turvasana.

Mannerilta on julkaistu lukuisia teoksia, muun muassa koskettava romaani Kadotettujen kahvila, jonka on lukenut äänikirjaksi Seela Sella. Manner on International Thriller Writersin jäsen ja harrastaa vapaa-ajallaan moottoripyöräilyä, matkailua ja suuhun sopivien punaviinien metsästystä. Kirjailijan koti on nykyisin Harri Hirvikallion tapaan Turussa mutta vuosia Luxemburgissa asuneena hän on kuin kotonaan myös muualla Euroopassa.