Unohdetun viikingin raaka ja runollinen tarina

Kuka oli Musta viikinki, joka hallitsi Islantia 800-luvun lopulla? Kirjailija ja tutkija Bergsveinn Birgisson luo tietokirjassaan elävän kuvan poikkeuksellisen näköisen viikingin vaiheista ja tarjoaa kiehtovia yksityiskohtia viikinkien elintavoista ja kulttuurista.

Vuonna 846 Norjan Rogalandissa kuninkaalle syntyy poika, Geirmundur, joka on monella tapaa erityinen. Hänestä kasvaa isona ”Musta viikinki”, Islannin mahtavin hallitsija, jota pelätään Irlannissa ja Skotlannissa asti.

Geirmundur Heljarskinn, Tummanahka, oli tumma ja mongolialaisia piirteitä omaava mies. Häntä kutsuttiin toisaalta mustaksi ja rumaksi, toisaalta jaloimmaksi kaikista Islannin asuttajista. Mutta saavutuksistaan ja maineestaan huolimatta hänestä ei ole ollut omaa saagaa. Miksi hänet on haluttu unohtaa?

Islannissa elää edelleen Geirmundurin jälkeläisiä. Yksi heistä on kirjailija Bergsveinn Birgisson, joka yrittää kirjassaan löytää vastausta siihen, millaista Geirmundurin elämä oli ja miksi hänestä on vaiettu. Apuna Birgissonilla ovat vanhat asiakirjat, moderni genetiikka ja eri puolilta maailmaa kootut tiedonjyvät.

Bergsveinn Birgisson (s. 1971) on islantilaissyntyinen runoilija, kirjailija ja kirjallisuudentutkija. Hän on julkaissut useita runoteoksia ja romaaneja sekä kirjoittanut Geirmundur Tummanahan saagan.

Musta viikinki on Birgissonin ensimmäinen suomennettu teos. Se on käännetty useille kielille, ja Paramount Pictures on ostanut kirjan elokuvaoikeudet. Karl Ove Knausgård on kutsunut Birgissonia ”epätavalliseksi kertojaksi”.