Paulo Coelho kertoo historian kuuluisimman vakoojan Mata Harin tarinan. Romaani kuvaa Mata Harin eksoottisen elämän vaiheet, jotka sisälsivät runsaasti koettelemuksia ja kärsimystä mutta myös ainutlaatuisia hetkiä, joista tuli osa historiaa.

Näyttelijä, tanssija, kurtisaani ja Pariisin elegantein nainen - Mata Hari (1876-1917) oli tätä kaikkea. Hän tapasi Sigmund Freudin, seurusteli Pablo Picasson ja Amadeo Modiglianin kanssa ja koki traagisen kohtalon ensimmäisen maailmansodan pyörteissä.

Mata Hari etsi omaa totuuttaan, identiteettiään ja halusi rikkoa sovinnaisuuden rajoja, eikä hän suostu tarinan mukaan katumaan tekojaan vaan toteaa: ”En tiedä muistetaanko minut joskus tulevaisuudessa, mutta jos niin käy, en halua että minua koskaan pidetään uhrina vaan ihmisenä, joka astui rohkeasti eteenpäin ja maksoi siitä vaaditun hinnan pelotta.”